ＪＴが2021年10月、なんとタバコ173銘柄を値上げ／ 1箱600円に

日本たばこ産業（ＪＴ）は１３日、１０月１日から紙巻たばこ１２７銘柄をはじめとする１７３銘柄を値上げすると発表した。同日のたばこ税増税などに対応するためだという。

ＪＴの発表資料によると、７月３０日に財務大臣に小売定価改定の認可申請を行い、８月１３日に申請通りの認可を受けた。

気になるのは、どの銘柄がどれぐらい値段を引き上げるか、だ。

セブンスターやメビウスは４０円引き上げ

代表的な銘柄の改定前後の価格は次の通り。

長男が生まれた５年前から禁煙している身にとって、そもそも驚きの値段だ。いつの間にワンコイン（５００円）を超えていたのか。

２０年ほど前、筆者が大学に入ったころは、３００円を超える銘柄などほとんどなく、大抵は２８０円前後だった。そこから見れば２倍の金額である。

さて、今回の値上げにより、年間の負担はどれほど増えるのか。例えばセブンスターを１日１箱吸う人は、１万４６００円増の２１万９０００円である。こう見ると、１万４６００円増というのもさることながら、年間の出費が２０万円を超えることに、あらためて考えさせられる。

２０２０年の厚生労働省の調査によると、大卒者の初任給は、通勤手当込みで２２万６０００円だそうだ。

ちなみにＪＴは今回の値上げの影響を７月３０日に発表した業績予想に含まれているとのこと。

筆者は一時、１日２箱を吸っていたが、ある日突然、ゼロにできた。

ホテル関係者に同行して東南アジアに出張した際、マレーシア・クアラルンプールの空港の喫煙室で、あるホテルの課長に対し、長男が生まれたので禁煙したいが踏ん切りがつかないと相談した。すると、その課長は言った。

「１日１箱なら４００円（当時）でしょ？禁煙したら、男の子なら毎日おもちゃ屋でトミカ、女の子なら洋服を買ってあげられるよ」

タバコを吸うことにメリットが無いとは言わない。

しかし、この言葉にはタバコや金に関する価値観を揺さぶられた。「やめたい」と言う一方で言い訳を付けてダラダラ続ける習慣と、子どもの笑顔。天秤にかけるまでもなかった。

ただ、独りの決断では、また何かしら理由を付けて喫煙を再開してしまいそうである。

ちょうど、その課長も「かく言う俺も禁煙したくてね…」と言っていた。それをまたとない好機と考え、クアラルンプールの空港で揃って最後の１本を吸った。

愛用していた純銀製ジッポーはオイルを吸えないように中の綿を捨て、１００円ライターは同じ喫煙室にいた現地の愛煙家にプレゼントし、帰国の途に就いた。

その課長とは成田空港で別れ、数週間後、ある取材で再開した。すると、どこからか懐かしい香りがした。

「あれ？〇〇課長、まだスーツがヤニ臭いですね。禁煙したのに」

「ああ、あの後、成田ですぐに１箱買っちゃって喫煙者に戻ったよ」

「………」

課長は今、転勤で大阪のホテルに勤めている。きっと１０月の値上げ以降も、習慣を崩さないだろう。